Первый матч в своей истории "Селтик" провёл 28 мая 1888 года, обыграв "Рейнджерс" со счётом 5:2. Эти два клуба являются главными и непримиримыми соперниками первенства Шотландии. В активе оппонента "Спартака" 41 завоёванный титул, у "Рейнджерс" побед на десять больше. Если за выступающий в бело-зелёной форме "Селтик" болеют в основном католики, то поклонники "Рейнджерс" являются протестантами. Однако внутри и той, и другой фанатской среды имеется немалое количество сектантских группировок, которые, собственно, и провоцируют вражду между болельщиками. А посему в мае этого года оба клуба совместно с церковными и политическими властями Шотландии приняли решение бороться с сектантством в своих рядах. В совместном заявлении "Как мы любим друг друга" они засвидетельствовали растущее уважение, сотрудничество, общую молитву и совместные действия Церквей. Посмотрим, что получится из этого по ходу стартующего завтра очередного чемпионата Шотландии.

В новый сезон "Селтик" вступает в ранге действующего чемпиона. Причём достался он команде сравнительно легко, поскольку ни "Рейнджерс", ни "Хартс" вразумительной игры в начале предыдущего первенства не продемонстрировали. Уже к середине ноября, когда по истечении 13-ти туров отрыв бело-зелёных от конкурентов достиг 15 очков, стало ясно, что "золото" достанется "кельтам", а посему многие букмекерские конторы отказались принимать ставки на исход шотландского чемпионата. Одна же из них, "Пэдди Пауэр", пошла на беспрецедентный шаг – заранее выплатила выигрыш тем, кто поставил на итоговую победу "кельтов".

Сама же команда сосредоточилась на Лиге чемпионов и впервые с 1993 года сумела пробиться в число шестнадцати лучших клубов Старого Света. Ну а потом "Селтик" в упорнейшей борьбе проиграл будущему обладателю Кубка чемпионов "Милану", после нулевой ничьи дома, пропустив единственный гол в дополнительное время ответного поединка на "Сан-Сиро". По завершении же национального первенства "кельты" сделали "дубль", одержав победу в финале Кубка Шотландии над "Данфермлайном" со счётом 1:0.

В рядах сегодняшнего "Селтика", тренируемого Гордоном Страканом, выделяются голкипер сборной Польши Артур Боруц и нападающий этой же команды Мацей Журавский, японский легионер – полузащитник Сунсуке Накамура, 192-сантиметровый обладатель самой длинной в современном футболе фамилии – форвард сборной Голландии Ян Веннегоор оф Хесселинк. Так же можно отметить только что купленного у "Милана" хавбека Массимо Донати, целую плеяду футболистов уровня сборной Шотландии – в том числе, Стефена Макмануса, Скотта Брауна (перешёл летом из "Хайберниана"). Ну и, конечно, нельзя не упомянуть выступающего за "Селтик" экс-хавбека ЦСКА Иржи Ярошика: в прошлом сезоне чех сыграл за бело-зелёных 34 матча и забил 5 мячей. Словом, если бы сбылась мечта "Селтика" о включении его в английскую премьер-лигу, и там бы команда Страхана оказалась в группе лидеров. Если уж не за чемпионский титул, то за места с третьего по шестое она, конечно же, поборолась бы. И, думается, не без успеха.

Добавим, что "Селтик" однажды уже владел Кубком европейских чемпионов. Произошло это в 1967 году. Причём "кельты" стали не только первым шотландским, но и первым британским клубом, которому удалось добиться столь значимого успеха.

Источник: Чемпионат.ру